Zu verkaufen: Land Rover Serie 1

Jun 11, 2023

Die Geschichte eines bescheidenen Land Rover Series I namens „Grizzly Torque“ ist die Geschichte zweier junger Männer, die die Welt sehen wollten. Sie konnten ihre Reise von 60.000 Kilometern und vierzehn Monaten damit absolvieren, dorthin zu fahren, wo normale Autos nicht hinkommen, und sie personalisierten ihren Land Rover auf ihrer Reise von Land zu Land mit Vignetten, die seine Seiten schmückten.

Ihre Geschichte wurde im Toronto Telegram erzählt und sie wurden als „The Rover Boys“ bekannt.

Bristol Forster schloss 1957 sein Studium an der University of Toronto, Kanada, ab und kam zu dem Schluss, dass er den größten Teil seines Lebens in Schulen der einen oder anderen Art verbracht hatte und dass er noch nicht wirklich versucht hatte, die Welt zu erkunden.

Bristols enger Freund Robert Bateman hatte ebenfalls seinen Abschluss gemacht und dann eine Stelle als Lehrer erhalten – auch er hatte die Schule erfolgreich abgeschlossen und war dann als Lehrer wieder zur Schule gegangen.

Bristol kam zu dem Schluss, dass es ein paar jungen Männern mit etwas Mumm und etwas Geld im Rücken ermöglicht werden könnte, eine Reise um die Welt zu unternehmen und dabei gute Überlebenschancen zu haben. Er legte Robert seine Idee vor, der zustimmte, und so wurde der Keim einer Idee durch sorgfältige Planung und die Unterstützung von Bristols Geschäftsmannvater in die Realität umgesetzt.

In dieser Nachkriegszeit gab es andere, die auf die Idee kamen, große Weltreisen zu unternehmen. Am verrücktesten dürfte wohl Ben Carlins Versuch gewesen sein, in einem amphibischen Ford GPA „Jeep“ die Welt zu umrunden. Ben Carlins Ford GPA, den er „Half-Safe“ nannte, steht heute im Foyer des Guildford-Gymnasiums in Westaustralien, vermutlich um den Schülern als Inspiration zu dienen und zu versuchen, ihre Träume in die Realität umzusetzen eine Warnung, dass manche Träume versuchen könnten, Sie zu töten – daher der Name „Half-Safe“.

Das Innere von „Grizzly Torque“. Die optionale Heizung ist eingebaut und sorgt für die Beschlagentfernung über die beiden direkt unter der Windschutzscheibe angebrachten Kanäle/Düsen.

Bristol und Robert wollten eine sichere Reise genießen und versuchten nicht eine Weltumsegelung wie die von Ben Carlin, sondern ließen sich vernünftig beraten, wohin sie gehen und wie sie dorthin gelangen sollten.

Es wurde beschlossen, für die Reise einen Land Rover zu nutzen und die Überfahrten an Bord von Fracht-/Passagierschiffen durchzuführen, die wesentlich seetüchtiger sind als ein Ford GPA.

Der Land Rover Series I war ein Fahrzeug, das von Grund auf als Reisefahrzeug zu entlegenen Orten konzipiert war. Es war so konzipiert, dass es unabhängig vom Standort vom Besitzer repariert werden konnte. Tatsächlich war es möglich, eine Motorüberholung durchzuführen, während sich der Zylinderblock noch im Fahrzeug befand. Einige Reparaturen erforderten Einfallsreichtum, aber im Großen und Ganzen war es ein Fahrzeug, dessen Reparatur am wenigsten schwierig war.

Bristols Vater bot an, die Reise zu unterstützen, verlangte jedoch von Bristol und Robert, dass sie jeweils 2.000 US-Dollar aufbringen, um einen Beitrag zu leisten. Das war 1957 eine Menge Geld, aber beide haben es geschafft.

Die andere Anforderung bestand darin, dass Bristol und Robert ihre Reisen mit schriftlichen Berichten, Fotos und Filmen dokumentieren würden. Dies war natürlich die Zeit vor der digitalen Technologie, und so mussten diese Aufgaben mit einer manuellen Schreibmaschine, einer Filmkamera und einer 16-mm-Filmkamera erledigt werden, und die Früchte ihrer Bemühungen mussten per „Schneckenpost“ nach Kanada zurückgeschickt werden , wo ihre Geschichten vom Toronto Telegram als Serie über „The Rover Boys“ veröffentlicht würden.

Das Fahrzeug für die Reise wurde bei Land Rover bestellt, komplett mit einer speziell modifizierten Krankenwagenkarosserie des Karosseriebauers Pilchers. Zu den optionalen Extras des Fahrzeugs gehörten ein Geräteträger aus Aluminium auf dem Dach, eine Heizung/Luftbefeuchtung, eine Sonnenblende für die Windschutzscheibe, eine Schiebedachluke über dem Beifahrersitz, aufziehbare Seitenfenster, Ablagefächer, vorne montierte Kraftstoffkanisterhalterungen und eine Windenanlage Winde.

Der Grizzly Torque war mit einer Land Rover Spillwinde ausgestattet.

Die Spillwinde für den Land Rover der Serie 1 unterschied sich von den Winden, die für moderne Allradantriebe typisch sind. Es drehte sich horizontal und der Bediener musste das Seil darum wickeln und daran ziehen, während es das Fahrzeug zum Ankerpunkt des Seils zog.

Interessanterweise berechnete Land Rover nur die Kosten für den Basis-Land Rover und nicht für die kundenspezifischen Modifikationen, sodass die Expedition mit etwas Sponsoring finanziert wurde.

Bristol absolvierte auch den Land Rover-Kurs, in dem er lernte, was er über das Fahren im Gelände wissen musste und wie man den Land Rover zerlegt und wieder zusammenbaut, sodass er in der Lage war, alle erforderlichen Reparaturen selbstbewusst durchzuführen Auf der Reise.

Bristol und Robert holten ihren neuen Land Rover Series I im Werk in Solihull, England, ab und machten zunächst eine kleine Probefahrt nach Schottland, um sicherzustellen, dass sie beide mit dem Land Rover vertraut waren, bevor sie ihn in Betrieb nahmen Fahrzeug auf ein Schiff und segelte nach Afrika.

Robert fühlte sich beim Fahren des Land Rovers nicht wohl, da es sich um ein Fahrzeug handelte, das ihm nicht gehörte, und er alle Probleme vermeiden wollte, die bei einer Beschädigung des Fahrzeugs auftreten könnten. Deshalb hatten er und Bristol vereinbart, dass Bristol das Fahren übernehmen würde und Robert das Kochen und die Lagerarbeiten übernehmen würde. Es sollte eine Vereinbarung sein, die gut funktionieren würde.

Die Unterseite des vollständig restaurierten Grizzly Torque. An einem Punkt ihrer Reise war die Lenkstange verbogen, aber Bristol konnte sie wieder gerade machen, sodass die Reise weitergehen konnte. Beachten Sie das Loch für eine Kurbel in der Stoßstange. Der Land Rover der Serie I konnte bei Bedarf per Handkurbel gestartet werden.

Die eigentliche Expedition begann in Ghana an der Westküste Afrikas. Dann ging es weiter nach Nigeria, Kamerun, Französisch-Äquatorialafrika, Belgisch-Kongo, Ruandarundi, Uganda, Kenia und endete in der Hafenstadt Daressalam in Tanganjika (heute Tansania).

Für Robert und Bristol war es eine Zeit, die Magie Afrikas, seiner Tierwelt und seines Volkes zu erleben. Auf ihrer Reise durch „MMBA“ (Miles And Miles of Beautiful Africa) scheint die Erinnerung an die Zeit mit den Mbuti-Waldpygmäen in Französisch-Äquatorialafrika hervorzustechen. Zwischen zwei und drei Dutzend Mbuti beschlossen, mit Robert und Bristol einen kleinen Roadtrip zu machen, also stiegen sie in den Land Rover und machten sich auf eine Ausfahrt.

In Afrika sind Aktivitäten oft Anlass zum Singen, und das war der Fall, als die Federn des Land Rovers unter dem Gewicht ein wenig nachgaben, während er hüpfte und der Mbuti fröhlich sang. Wenn Afrikaner singen, scheinen die Harmonien spontan und schön zu sein – kein Wunder, dass es ein unvergessliches Erlebnis war.

Die Jungs setzten Grizzly Torque in Daressalam auf ein Schiff und segelten durch den warmen und friedlichen Indischen Ozean nach Indien. Ihr Plan bestand darin, Indien zu durchqueren, Nepal zu durchqueren und dann nach Süden durch Burma (das heutige Myanmar), Thailand, Malaya (Malaysia) und schließlich Singapur zu reisen.

In Indien wäre Grizzly Torque beinahe gescheitert, als ein Radfahrer unbekümmert vor das Auto fuhr und Bristol stark bremsen und ausweichen musste, um das Leben des Radfahrers zu retten.

Land Rover der Serie I haben einen etwas hohen Schwerpunkt und vertragen solche heftigen Kombinationen aus Bremsen und harter Lenkung nicht, was zur Folge hat, dass Grizzly Torque „umkippte“ und auf der linken Seite landete.

Während der Reise nutzte Robert Bateman seine künstlerischen Fähigkeiten, um Vignetten von jedem Land zu erstellen, das sie besuchten.

Glücklicherweise war der Schaden minimal, obwohl das Fenster der linken Fahrertür zerbrochen war.

Grizzly Torque dazu zu bringen, senkrecht aufzustehen, wie sie eigentlich sein sollte, erforderte einige Anstrengung, aber ein vorbeifahrender Bus hielt an, um zu helfen, und er war mit Fahrgästen beladen, die alle mit Muskelkraft zusammenarbeiteten, um sie hochzuheben und wieder auf ihre vier Reifen zu stellen.

Anstatt zu versuchen, ein Stück Glas zuzuschneiden und zu installieren, entschieden sich die Jungs für die Verwendung von Plexiglas/Plexiglas. Es hatte den Vorteil, dass es viel einfacher auf Form und Größe zugeschnitten werden konnte, aber es steckte noch mehr dahinter. Damals handelte es sich bei Fahrzeugglas um „gehärtetes Glas“, das wärmebehandelt wurde, sodass es bei Bruch in winzige Stücke zersprang. Wenn ein Stück normales Glas verwendet würde, um das zerbrochene Seitenfenster zu ersetzen, wäre es ein Stück normales Glas gewesen, wie es in Hausfenstern verwendet wird, und im Falle eines Unfalls zerbricht solches Glas in große, scharfe Stücke, was viel bewirken kann schädlich für die Fahrzeuginsassen und/oder Umstehende sein.

Plexiglas war also eine viel bessere Alternative. In Singapur wurde Grizzly Torque für ihre Kreuzfahrt nach „The Great Southland“, Australien, erneut auf ein Schiff verladen.

Bei der Landung in Australien hatten Robert und Bristol das Vergnügen, ihre einzigartige Tierwelt zu sehen, darunter Kängurus, Kookaburras und Wombats. Grizzly Torque hat sich ein bisschen den Stil eines australischen Buschfahrzeugs angeeignet, und zwar in Form eines Wasserbeutels, der vorne links am Kanister hängt. In den 1950er Jahren und später wurde ein Wasserbeutel an der Vorderseite eines Fahrzeugs aufgehängt, der das Trinkwasser durch Verdunstung kühl hielt.

Die Hütte von Grizzly Torque war vierzehn Monate lang das Zuhause von Bristol und Robert. Beachten Sie die verschiedenen von Pilchers maßgeschneiderten Staufächer.

Die australische Reise führte die Jungen quer über den Kontinent und beinhaltete einen Ausflug in die Snowy Mountains rund um die Gegend von Jindabyne und in Gebiete, in denen das Wasserkraftwerk Snowy Mountains im Bau war.

Zu dieser Zeit waren Land Rover das Rückgrat der Arbeitstrupps, die am Snowy-Projekt arbeiteten, obwohl einige Toyota Land Cruiser gerade getestet wurden, um ihre Eignung zu beurteilen.

Grizzly Torque trug Bristol und Robert treu bis nach Sydney im Bundesstaat New South Wales, der Stadt, in der sich der „Rusty Coathanger“ befindet, wie die Sydney Harbour Bridge umgangssprachlich genannt wird.

Von dort aus wurde es Zeit, sie auf ein Schiff zu verladen und die lange Reise über den Pazifischen Ozean bis nach Vancouver, Kanada, anzutreten.

Zurück in Kanada mussten Robert und Bristol die unbeschwerte Freiheit, die sie vierzehn Monate und 60.000 km zuvor genossen hatten, hinter sich lassen und zur Arbeit und zu allen Anforderungen des normalen Lebens zurückkehren.

Bristol behielt zunächst Grizzly Torque und nutzte sie als seinen täglichen Fahrer, aber sie fühlte sich in Vororten nicht wirklich zu Hause und Bristol stellte fest, dass ihr langsames Tempo nicht ganz für den kanadischen Stadtverkehr geeignet war – selbst in den 1950er Jahren. Doch an der Universität, an der er promovierte, gab es einen jungen Biologiestudenten, der sich mit dem Pekari beschäftigte, dem kleinen Schwein aus den Südstaaten der USA, und er war daran interessiert, Grizzly Torque für eine Studienreise nach Texas zu erwerben.

Der junge Student war eine farbenfrohe Figur, die einen jungen Adler großzog und es schien ziemlich glücklich zu sein, auf der Rückseite der Vordersitze von Grizzly Torque zu sitzen.

Der Vierzylindermotor des Land Rover der Serie I wurde so zugänglich gemacht, wie es die Technik zuließ.

Also biss Bristol die Praktikabilität in den sauren Apfel und verkaufte Grizzly Torque, abgesehen von seinen Gefühlen, an die Studentin und verabschiedete sich von ihr, in der Erwartung, dass sie aus seinem Leben verschwinden und sich auf neue wilde Abenteuer einlassen würde.

Zu diesem Zeitpunkt hatten Robert und Bristol ihre Fotos, Filmaufnahmen und Roberts Gemälde zusammen mit ihren schriftlichen Berichten über ihre Reise. Zweifellos hatten sie nicht damit gerechnet, Grizzly Torque jemals wieder zu begegnen. Doch das Leben stellt uns oft vor unerwartete Wendungen.

Grizzly Torque wurde von der Biologiestudentin verkauft und blieb jahrzehntelang verschollen. Ihre künstlerische Bemalung mit all den Vignetten, die Robert Bateman zum Gedenken an die Länder, die sie besucht hatten, gemalt hatte, war vollständig abgewischt und sie war schlicht und langweilig hellblau gestrichen. Schließlich wurde sie zusammen mit drei anderen Land Rovern der Serie I hinter der Scheune eines kanadischen Bauern geparkt und wäre dort verrottet, vernachlässigt und vergessen.

Aber für Grizzly Torque würde es viel besser laufen.

Die Rettung von Grizzly Torque geschah, als ein Land Rover-Liebhaber namens Stuart Longair nach einem Land Rover der Serie I zum Restaurieren suchte und auf die vier Autos stieß, die hinter dem Schuppen des Bauern versteckt waren. Stuart wollte nur einen der Land Rover und schon gar nicht den, der wie ein Krankenwagen aussah. Aber der Bauer war fest davon überzeugt, dass es um alles oder nichts gehen sollte, und alles war besser als gar nichts, also übernahm Stuart das Grundstück und ließ die drei, an denen er zu diesem Zeitpunkt nicht interessiert war, auf der Farm eines befreundeten Land Rover-Restaurators zurück Alan Simpson.

Grizzly Torque würde weitere zehn Jahre lang dem Wetter ausharren, bis Stuart Longair zufällig auf einen Bericht über die Expedition von Forster und Bateman um die Welt stieß.

Stuart begann sich zu fragen, ob vielleicht genau dieser Land Rover draußen in Alan Simpsons Garten stand.

Grizzly Torque vollständig restauriert und posiert in Kanada für die Kamera.

Schließlich gelang es Stuart, Bristol Forster zu überreden, vorbeizukommen und sich den verblassten blauen Land Rover-„Krankenwagen“ anzusehen, um festzustellen, ob es sich um Grizzly Torque handelte oder nicht.

Es dauerte nicht lange, bis Bristol mit Sicherheit sagen konnte, dass es sich tatsächlich um Grizzly Torque handelte – die Dellen und Beschädigungen waren eindeutige Anzeichen, und die Tatsache, dass die Fahrertür noch über das Plexiglas-Ersatzfenster verfügte, das er in Indien eingebaut hatte, gab den Ausschlag: Grizzly Torque war gefunden worden, aber sie war in einem ziemlich traurigen Zustand.

Stuart kam zu dem Schluss, dass der Grizzly Torque ein zu wichtiger historischer Land Rover war, als dass er zerlegt und vergessen werden konnte, und gab daher eine vollständige Restaurierung in Auftrag.

Um diese Restaurierung abzuschließen, mussten viele Schwierigkeiten überwunden werden, einige Ersatzteile mussten von Grund auf neu hergestellt werden und die Reparatur der Karosserie aus Aluminiumlegierung „Birmabright“ erforderte spezielle Fähigkeiten und Kenntnisse. Die Karosserie des Grizzly Torque bestand aus der gleichen Birmabright-Legierung, die auch für die Sportwagen von Aston Martin verwendet wurde.

Robert Bateman war an der Neugestaltung der Vignetten beteiligt, die die Seiten des Grizzly Torque, den Fahrzeugnamen und die „Gin & Tonic“-Kanister zierten.

Nach ihrer Fertigstellung wurde die Grizzly Torque von Land Rover anlässlich ihres 70-jährigen Jubiläums eingesetzt und in ganz Kanada ausgestellt, unter anderem im Robert Bateman Centre in Victoria, mit Ausstellungsstücken, die die Geschichte von Bristols und Roberts Abenteuer erzählen.

Jetzt ist es an der Zeit, dass Grizzly Torque ein neues Zuhause schmückt. Sie soll am 19. August 2023 von RM Sotheby's bei ihrer Monterey-Auktion versteigert werden.

Hoffentlich wird sie dort untergebracht, wo viele sie sehen und den Abenteuergeist schätzen können, der Bristol Forster und Robert Batemen dazu veranlasste, den Stress und die Annehmlichkeiten eines „normalen“ Lebens hinter sich zu lassen und die Freiheit des Abenteuers und Reisens zu erleben.

Nach der Restaurierung von Grizzly Torque wurde sie auf eine Ausstellungstournee an verschiedenen Orten in ganz Kanada mitgenommen, unter anderem im Robert Bateman Centre.

Bildnachweis:Alle Bilder des restaurierten Grizzly Torque mit freundlicher Genehmigung von Kevin Uy @ RM Sotheby's.

Jon Branch hat im Laufe der Jahre unzählige offizielle Kaufratgeber für Autos für eBay Motors geschrieben, er hat auch für Hagerty geschrieben, er schreibt lange Zeit für Silodrome und das offizielle SSAA Magazine und ist Gründer und leitender Redakteur von Revivaler.

Jon hat Radio-, Fernseh-, Zeitschriften- und Zeitungsinterviews zu verschiedenen Themen gegeben und ist viel gereist und hat in Großbritannien, Australien, China und Hongkong gelebt. Das schnellste Fahrzeug, das er jemals gefahren ist, war ein Bolwell Nagari, das langsamste ein Caterpillar D9 und das anspruchsvollste Fahrzeug war ein MAN-Sattelauflieger aus den 1950er-Jahren mit unerwartetem Bremsversagen.